Leader un jour, remontada toujours
Le Barça a validé le test de l’Atlético avec une victoire qui consolide son avance. Raphinha, Olmo et Ferran ont parachevé la remontée après l’ouverture du score par Baena. Lewandowski a manqué un penalty.
Le Barça a conforté sa première place en passant avec brio l’un des tests les plus difficiles de la saison : la réception de l’Atlético, un prétendant sérieux au titre. Les hommes de Flick ont réussi cet exploit en remontant au score, une de leurs spécialités cette saison. Les buts de Raphinha, Dani Olmo et Ferran Torres ont permis de renverser la situation après l’ouverture du score d’Álex Baena. L’équipe de Simeone a failli égaliser, mais Almada a manqué ce qui aurait été le but de sa vie après plusieurs dribbles. La mauvaise nouvelle : les blessures musculaires d’Álex Baena et de Pedri.
Le Barça et l’Atlético ont profité de l’ambiance de la Coupe du Roi et ont entamé la rencontre sans retenue. Les deux équipes connaissaient leurs points forts et les ont exploités : le pressing haut des hommes de Simeone et les contre-attaques fulgurantes du Barça. Chacune savait qu’ouvrir le score augmenterait considérablement ses chances de victoire. Et marquer en premier est une seconde nature pour l’Atlético, qui l’avait fait lors des 14 journées précédentes… et a récidivé lors de la 15e. Une superbe longue passe de Nahuel Molina a transpercé la défense barcelonaise, laissant Álex Baena seul face à Joan García, qui a conclu avec brio.
Si l’Atlético Madrid excelle à ouvrir le score, le FC Barcelone est passé maître dans l’art de renverser la situation. Quelques minutes plus tard, les Catalans égalisaient sur un but très similaire à celui de l’Atlético. Une superbe passe en profondeur de Pedri trouvait Raphinha, et le Brésilien, après avoir dribblé Oblak, concluait l’action d’un tir précis. Moins d’une demi-heure de jeu s’était écoulée, et le Barrios était déjà mené de deux buts, une situation fréquente lors des confrontations entre ces deux équipes. Un retournement de situation semblait possible 17 minutes plus tard, lorsque Barrios concédait un penalty flagrant à Dani Olmo. Malheureusement pour Lewandowski, le tir passait largement au-dessus et à côté, l’un des pires penalties de la longue carrière de l’attaquant polonais. Encore piqué au vif par ce raté, le numéro 9 barcelonais faillit se racheter quelques minutes plus tard, mais sa tête plongeante était brillamment repoussée par Oblak.
Le Barça a pris le contrôle du match grâce à un Lamine très impliqué et un Pedri parfaitement orchestré, malgré la solidité défensive de l’Atlético Madrid. Une contre-attaque madrilène en fin de rencontre, menée par Giuliano, a été stoppée par une faute de Gerard Moreno, sanctionnée d’un carton jaune qui ressemblait davantage à un carton orange. En l’absence de Julián durant cette période, les hommes de Simeone, hormis ce but, ont rarement inquiété le but de Joan García. Un match nul n’apportait rien à la lutte pour la première place, et la seconde période s’annonçait donc passionnante.
En seconde période, Gallagher remplaça Nico Gonzalez. Malgré les attentes, le rythme du match sur Spotify ralentit, sans pour autant excuser le manque d’occasions. La première fut pour Julián Alvarez, qui se fit remarquer d’une tentative de lob qui ne parvint pas à inquiéter Joan García. La présence de Julián semblait cruciale pour une équipe de l’Atlético où seul Álex Baena menait l’attaque. Une occasion encore plus nette se présenta à Raphinha après une superbe percée de Lamine, mais le Brésilien manqua sa frappe alors qu’il avait tout pour réussir.
À une demi-heure de la fin, Alex Baena se blesse et Simeone fait entrer Sorloth pour transformer radicalement son attaque. Ce changement coïncide avec l’avantage 2-1 du Barça, grâce à un but de Dani Olmo, qui trompe Oblak d’une frappe croisée à ras de terre. Sous le choc, Olmo se déboîte l’épaule en tombant, l’obligeant à quitter le terrain sans pouvoir célébrer son but. Après la cinquième remontée du Barça cette saison, Rashford et Ferran Torres entrent en jeu alors que l’Atlético est en difficulté. Une passe mal ajustée de Giménez offre à Lamine l’occasion de porter le score à 3-1, mais il ne parvient pas à la concrétiser.
Si la blessure d’Alex Baena était déjà un coup dur pour l’Atlético, Pedri s’est blessé à la 73e minute et a dû être remplacé. Le Canarien ressentait une gêne, qui ne semblait pas grave, mais il a préféré sortir pour éviter toute aggravation. Son départ a désorganisé le Barça, et l’Atlético s’est porté à l’attaque. Ils ont failli égaliser à 2-2, vraiment très près, lorsque Almada a réalisé l’action de sa vie, dribblant Joan García, Gerard Moreno et Baldé, mais au dernier contrôle, le ballon lui a échappé et il a tiré à côté alors que le but était grand ouvert.
Malgré les efforts tardifs des visiteurs, c’est Ferran qui a scellé la victoire 3-1, sur une passe décisive de Baldé. Il s’agit de la deuxième défaite de l’Atlético, toutes deux à Barcelone, et les hommes de Flick confortent leur première place au classement.
