« Plus une procession qu’une course » – quand Liverpool pourrait-il sceller le titre ?
La marche de Liverpool vers le titre de Premier League semble inévitable maintenant – après avoir augmenté leur avance en haut du tableau à 13 points.
Aucune équipe dans l’histoire de la haute division anglaise, qui remonte à 1888-89, n’a été aussi claire à ce stade de la saison et n’a pas remporté le titre.
« Cela devient moins une course au titre et plus une procession, n’est-ce pas ? » a déclaré Gary Lineker, animateur de Match of the Day.
Les Reds n’ont perdu qu’une seule fois dans la ligue toute la saison – et ont battu Newcastle 2-0 mercredi.
Le deuxième placé Arsenal a perdu des points lors de chacun de ses deux derniers matchs – y compris son match nul sans but avec Nottingham Forest.
Le patron de Liverpool, Arne Slot, a déclaré : « Il y a encore un long chemin à parcouver, 10 matchs. En mars, nous ne jouons qu’un seul match de Premier League – nous ne sommes donc pas concentrés sur le long terme.
« Maintenant, les joueurs ont quelques jours de congé et nous nous concentrons davantage sur le Paris St-Germain [en Ligue des champions] que sur la table en Premier League. »
Le patron des Gunners, Mikel Arteta, doit savoir que le gabarit est en place, mais a déclaré avant le match de Forest qu’il concéderait le titre « sur [son] cadavre ».
Après le match, il a déclaré à la BBC : « C’était la même chose il y a une semaine, il y a deux semaines, il y a trois mois. La seule chose que nous pouvons faire est de gagner nos matchs et de voir combien de points nous obtiennons. »
L’ancien ailier de Liverpool Steve McManaman, quant à lui, a déclaré que Liverpool était « iréparable » et « en contrôle de vitesse ».
« Tout le monde tombe et les aide », a-t-il ajouté.
Forest est troisième, à six points d’Arsenal, et Manchester City – qui a remporté les quatre derniers titres – est un autre point de retard.
Une seule équipe a jamais eu 13 points d’avance en Premier League et n’a pas remporté le titre – Arsenal battant Manchester United au titre en 1997-98 – mais c’était plus tôt dans la saison.
BBC Sport regarde quand Liverpool pourrait conclure son deuxième titre de Premier League – et un record pour la 20e place au classement général.
Quelles dates les Reds pourraient-ils envisager ?
Il est juste de dire que le club d’Anfield est élu maintenant – c’est donc une question de quand et non de si.
Les statisticiens Opta disent qu’il est probable que Liverpool remporte le titre à 98,7 % (avec Arsenal à 1,3 %).
Liverpool a 13 points d’avance sur Arsenal avec 10 matchs à jouer – bien qu’il reste 11 matchs pour les Gunners.
Si les Reds maintiennent une avance de 13 points, cela leur donnera le titre avec quatre matchs à jouer – le 26 avril contre Tottenham.
Mais si les Gunners gagnent leur match en main – et égalent leurs autres résultats, Liverpool scellerait le titre le week-end suivant contre Chelsea.
Si cela se produisait, leur premier match en tant que champions serait un match à domicile contre Arsenal, qui pourrait finir par leur donner une garde d’honneur sur le terrain.
En raison de leur progression en Ligue des champions, de leur place en finale de la Coupe Carabao contre Newcastle et d’une pause internationale, Liverpool ne joue qu’un seul match de championnat en mars.
Le plus tôt que Liverpool pourrait gagner mathématiquement le titre serait la première semaine d’avril.
Si les Reds gagnaient leurs trois prochains matchs et qu’Arsenal perdait leurs quatre prochains matchs (avec des équipes en dessous d’eux qui ont également perdu quelques points), ce serait fini le 5 avril.
Les derniers matchs de Premier League de Liverpool (dates sujettes à changement)
8 mars : Southampton (H)
2 avril : Everton (H)
5 avril : Fulham (A)
12 avril : West Ham (H)
19 avril : Leicester (A)
26 avril : Tottenham (H)
3 mai : Chelsea (A)
10 mai : Arsenal (H)
18 Mai : Brighton (A)
25 mai : Crystal Palace (H)
Liverpool pourrait-il battre des records ?
Liverpool aurait besoin de tout pour aller à son chemin pour égaler son propre bilan de victoire au titre avec sept matchs à jouer en 2019-20.
Égaliser les cinq matchs restants de Manchester United (2000-01) et de Manchester City (2017-18) est plus réalisable.
United (1999-2000 et 2012-13) et Arsenal (2003-04) l’ont fait avec quatre matchs à jouer.
La première date à laquelle un titre a été remporté était le 14 avril 2001, lorsque United a été couronné champion.
Pour que Liverpool batte ce record, il devrait augmenter considérablement son avance sur Arsenal.
Les Reds savent que s’ils le gagnent, ce sera plus tôt dans l’année que leur seul autre titre de Premier League – qui a eu lieu le 25 juin 2020 lors de la saison interrompue par le Covid.
L’équipe d’Arne Slot devrait prolonger son avance au sommet de sept points pour enregistrer la plus grande marge de victoire en une saison de Premier League.
Manchester City a terminé à 19 points d’avance sur Manchester United en 2017-18 lorsqu’ils ont remporté le titre de Premier League avec un record de 100 points.
Les Reds peuvent obtenir un maximum de 97 points
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