l’Espagne térrasse l’Allemagne dans les ultimes secondes : un dénouement spectaculaire

L’Espagne est restée sur la bonne voie pour remporter un quatrième Championnat d’Europe grâce au but de Mikel Merino à la 119e minute qui l’a envoyée en demi-finale et a éliminé l’Allemagne, pays hôte, à l’issue d’une rencontre palpitante à la Stuttgart Arena.

Il s’agissait du match le plus attendu du tournoi jusqu’à présent, car il opposait la nation locale en pleine renaissance à l’équipe sans doute la plus performante à ce jour à l’Euro 2024 – et il a certainement été à la hauteur des attentes.

Joué avec agressivité, tension et drame, le match a à peine laissé les spectateurs reprendre leur souffle à partir du moment où Dani Olmo a donné l’avantage à l’Espagne six minutes après le début de la deuxième mi-temps.

Le remplaçant a repris du pied droit un centre de la star de 16 ans Lamine Yamal – sa troisième passe décisive de l’Euro – et son but a ouvert un match qui avait été joué avec prudence jusque-là.

L’Allemagne a touché le poteau par l’intermédiaire de son propre remplaçant Niclas Fullkrug, mais a égalisé dans la dernière minute du temps réglementaire lorsque Florian Wirtz a envoyé une frappe tonitruante sur le poteau, rendant les supporters locaux fous.

Mikel Oyarzabal et Wirtz ont ensuite envoyé leurs tirs à côté du but dans le temps additionnel, le gardien espagnol Unai Simon a superbement repoussé une tête de Fullkrug tandis que les appels de penalty de l’Allemagne ont été rejetés après que le ballon ait touché la main de Marc Cucurella dans la surface.

Mais à quelques secondes de la fin d’un match palpitant, l’attaquant de la Real Sociedad Merino – qui a passé la saison 2017-18 à Newcastle United – a inscrit un but de la tête pour envoyer l’Espagne en demi-finales, où elle affrontera la France à Munich mardi 9 juillet.

L’arrière Dani Carvajal a été expulsé juste avant la fin pour un deuxième carton jaune, mais cela n’a pas suffi à gâcher les célébrations espagnoles, puisque les supporters et les joueurs ont accueilli le coup de sifflet final avec joie et soulagement.

Après des performances décevantes lors des récents tournois internationaux majeurs, cette équipe allemande a impressionné, avec de jeunes talents prometteurs comme Wirtz et Jamal Musiala, source d’optimisme pour l’avenir.

Mais cet avenir sera sans le légendaire Toni Kroos, le joueur de 34 ans ayant déclaré que ce tournoi serait son dernier puisqu’il prend sa retraite du football.

L’Espagne s’impose grâce à sa force en profondeur

Cette victoire de l’Espagne lui permet de rester invaincu à l’Euro 2024 et de tenter de remporter le championnat pour la première fois depuis 2012.

Mais c’est là qu’ils ont dû travailler le plus dur dans le tournoi, les exploits spectaculaires de Merino dans les dernières minutes leur permettant d’éviter la loterie des pénalités.

L’Espagne est sans doute l’équipe la plus complète de l’Euro 2024 et lorsque Olmo a ouvert le score, il semblait qu’elle aurait trop de chances pour l’Allemagne.

Mais leurs adversaires ont exercé une forte pression et cela a déstabilisé l’Espagne, qui a eu de la chance avant que Wirtz n’égalise.

La clé de cette victoire a été la contribution de ses joueurs depuis le banc et, avec les suspensions de Carvajal et Robin le Normand et l’étendue de la blessure précoce de Pedri incertaine, cela servira bien à l’Espagne dans sa tentative d’atteindre la finale.

L’Allemagne éliminée, mais optimiste pour l’avenir

Ce fut un coup dur pour l’Allemagne, dont les supporters présents à la Stuttgart Arena croyaient vraiment que leur équipe avait les moyens de franchir la ligne.

Mais lorsque la poussière retombe, ils devraient réfléchir à un parcours qui a redonné espoir à leur équipe nationale.

Ils avaient connu des difficultés lors des tournois récents, étant éliminés dès la phase de groupes lors des deux dernières Coupes du monde et, avant l’Euro 2024, il n’y avait pas de sentiment général qu’ils seraient des prétendants au titre ici.

Mais cette conviction a grandi au fur et à mesure que le tournoi avançait et ils peuvent toujours être encouragés par la façon dont leur jeune équipe passionnante a poussé une solide équipe d’Espagne.

Cependant, leur élimination signifie qu’aucun pays hôte n’a remporté l’Euro depuis le triomphe de la France en 1984.