La cérémonie d’ouverture illumine Paris d’un style unique
Les Jeux olympiques de 2024 à Paris se sont ouverts de manière spectaculaire, avec des milliers d’athlètes naviguant le long de la Seine devant des artistes animés sur les ponts, les berges et les toits dans une version ambitieuse d’une cérémonie d’ouverture.
Échangeant pour la première fois un stade contre une voie navigable pour ouvrir le « plus grand spectacle du monde », le spectacle de près de quatre heures s’est terminé avec l’allumage par le grand judoka français Teddy Riner et la sprinteuse Marie-José Perec d’un chaudron en forme de montgolfière qui s’est élevé haut dans le ciel parisien.
Des feux d’artifice bleu, blanc et rouge ont hissé le drapeau tricolore au-dessus du pont d’Austerlitz avant que 6 800 athlètes de 205 délégations ne se déplacent sur 85 bateaux et péniches au-delà de certains des monuments les plus célèbres de la capitale française.
La cérémonie a été ponctuée de prestations surprises, dont un numéro de cabaret de l’auteure-compositrice-interprète américaine Lady Gaga, ainsi qu’un retour émouvant de l’icône canadienne Céline Dion.
La journée avait commencé avec de grosses perturbations lorsque le réseau ferroviaire français avait été touché par des incendies criminels et que de fortes pluies dans la soirée avaient mis fin au projet initial du directeur artistique Thomas Jolly d’utiliser le soleil parisien pour « faire scintiller l’eau ».
La pluie battante a peut-être forcé les athlètes à ajouter des ponchos de pluie et des parapluies à leurs tenues prévues, mais elle n’a pas gâché le voyage animé à travers l’histoire, l’art et le sport français raconté par quelque 2 000 musiciens, danseurs et autres artistes.
Les deux derniers bateaux à défiler – d’abord les États-Unis, prochains hôtes des JO de Los Angeles 2028, puis la France – avaient à bord le plus grand nombre d’athlètes, tandis que d’autres barges transportaient plusieurs délégations ensemble.
La rameuse Helen Glover et le plongeur Tom Daley étaient les porte-drapeaux de la Grande-Bretagne à Paris, qui accueille les Jeux d’été pour la troisième fois et la première fois depuis 100 ans.
Lors de l’ouverture des 33e Jeux olympiques d’été, qui se déroulent dans un contexte politique international et national difficile, le président du Comité international olympique (CIO), Thomas Bach, a déclaré aux athlètes qu’ils faisaient désormais « partie d’un événement qui unit le monde dans la paix ».
Plus de 10 500 athlètes s’affronteront dans 32 sports lors des Jeux, qui se termineront le 11 août.
Paris réussit une première aux JO
Lorsque les organisateurs ont révélé pour la première fois leur intention d’organiser la cérémonie d’ouverture le long de la rivière, au cœur de la ville, plutôt que dans un stade comme d’habitude, certains ont levé les sourcils et se sont demandé comment ils allaient gérer une opération de sécurité d’une telle ampleur.
La Seine elle-même avait été examinée pour la propreté de son eau, tandis que la simple logistique du transport de milliers d’athlètes sur un tronçon de six kilomètres de rivière sans répétition générale semblait ambitieuse.
Mais vendredi soir, appuyé par une opération de sécurité impliquant des dizaines de milliers de policiers, Paris a réussi son plan de manière éclatante.
Parfois, c’était bizarre : à un moment, Lady Gaga entourée de plumes roses et noires chantait en français, la suivante, les athlètes du Bangladesh étaient présentés sur leur bateau.
La plupart du temps, c’était brillamment frénétique et parfois émouvant.
Compte tenu du temps exécrable après une semaine ensoleillée à Paris jusqu’à présent, il semblait approprié que le scénario du début de la cérémonie soit celui de l’arrivée de la flamme olympique à Paris qui ne se déroulerait pas comme prévu.
Le relayeur n’a pas reçu la note selon laquelle la torche ne serait pas au Stade de France, et puis la rame de métro de Zinedine Zidane est tombée en panne alors qu’il transportait la torche.
Il s’en est suivi du ballet, du cancan, de l’opéra, des œuvres d’art célèbres prenant vie et même les Minions – et de temps en temps, un porteur de flambeau masqué était montré en train de courir sur les toits et même de faire de la tyrolienne, tandis que la flottille se dirigeait du pont d’Austerlitz au pont d’Iena.
Les bateaux transportant des athlètes brandissant des drapeaux ont dépassé des monuments tels que le musée du Louvre, la Tour Eiffel, le Grand Palais et l’Arc de Triomphe et ont eu droit à 12 segments artistiques.
Un segment était consacré à la reconstruction de Notre-Dame, endommagée par un incendie en 2019. Une grande troupe de danseurs était accompagnée d’une musique composée à partir de sons capturés lors de la reconstruction de l’emblématique cathédrale.
Un autre spectacle explorant l’histoire de France, avec des chanteurs costumés interprétant la musique des Misérables et une chorale de Marie-Antoinette sans tête accompagnant le groupe de heavy metal français Gojira.
La star franco-malienne du R&B Aya Nakamura, l’artiste francophone la plus écoutée au monde, faisait partie des artistes musicaux présents.
La cérémonie s’est terminée au Trocadéro, où la Tour Eiffel toute proche s’est illuminée, avec la flamme – qui avait effectué un voyage élaboré avec un porteur de flambeau masqué et un cheval mécanique – transmise à Zidane, qui l’a transmise à Rafael Nadal, Nadia Comaneci, Serena Williams et Carl Lewis.
Le quatuor a porté la flamme sur un bateau jusqu’au Louvre, où une série d’athlètes et de para-athlètes français d’hier et d’aujourd’hui – dont le cycliste médaillé d’or centenaire Charles Coste – l’ont portée et l’ont finalement transmise à Riner et Perec.
Et juste au moment où vous pensiez que la cérémonie ne pouvait pas être plus envoûtante, le couple a allumé la montgolfière de 30 mètres de haut qui semble maintenant flotter au-dessus de la ville.
Mais il y avait encore un moment magique à venir, avec Dion qui a enthousiasmé la foule à la Tour Eiffel avec une interprétation puissante de L’Hymne à l’amour d’Edith Piaf lors de sa première représentation depuis qu’elle a révélé un grave problème neurologique en décembre 2022.
Appel à la paix dans un monde « déchiré par les guerres »
Depuis les derniers Jeux olympiques – ceux d’hiver de Pékin 2022 – des guerres ont éclaté en Ukraine et à Gaza.
Dans son discours, le président du CIO, Thomas Bach, a déclaré aux athlètes que « dans un monde déchiré par les guerres et les conflits, c’est grâce à cette solidarité que nous pouvons tous nous réunir ce soir, unissant les athlètes des territoires des 206 comités nationaux olympiques et de l’équipe olympique des réfugiés du CIO ».
Plus tôt dans la cérémonie, Paris avait été plongé dans l’obscurité lorsque les premières notes de Imagine de John Lennon et Yoko Ono, chantées par Juliette Armanet sur un radeau à la dérive, ont retenti.
L’hymne de la paix, qui figure lors de toutes les cérémonies d’ouverture des Jeux olympiques, s’inscrit dans le message d’unité et de tolérance véhiculé par les Jeux.
L’impact des conflits se fait sentir lors de ces Jeux olympiques, les Russes et les Biélorusses étant interdits de participation suite à l’invasion russe de l’Ukraine. Seuls 15 athlètes russes et 17 biélorusses concourront en tant qu’athlètes neutres individuels (AIN) à Paris et ils n’ont pas participé au défilé lors de la cérémonie d’ouverture.
Les acclamations les plus fortes de la soirée ont été adressées aux athlètes de l’équipe olympique des réfugiés et du Comité olympique palestinien.
Plus de 100 chefs d’État et de gouvernement étaient présents, dont le Premier ministre Sir Keir Starmer et le président français Emmanuel Macron.
Des gaffes et des excuses
Les organisateurs des Jeux olympiques ont dû présenter des excuses après que les athlètes sud-coréens aient été présentés par erreur comme étant de la Corée du Nord.
Les commentateurs français et anglais les ont présentés sous le nom de « République populaire démocratique de Corée » – le nom officiel de la Corée du Nord.
Les deux Corées sont divisées depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, et les tensions entre les États se sont encore intensifiées récemment.
Et l’embarras fut encore plus grand lorsque le drapeau olympique fut hissé à l’envers pendant une partie de la cérémonie.
Les images semblaient montrer que les cinq anneaux colorés de l’emblème emblématique étaient dans de mauvaises positions et avaient été hissés de manière incorrecte.
Que se passe-t-il samedi ?
Il y aura 13 médailles d’or à gagner samedi, la première étant probablement celle de la carabine à air comprimé par équipes mixtes. Vous pourrez suivre la couverture de la première journée par la BBC à partir de 06h30 BST.
La meilleure chance de la Grande-Bretagne de remporter une médaille lors de la première journée pourrait venir du plongeon, avec Yasmin Harper et Scarlett Mew Jensen dans le 3 m synchronisé féminin (à partir de 10h00 BST), ou du contre-la-montre en cyclisme sur route (épreuve féminine à partir de 13h30 BST, avec l’épreuve masculine à 15h34 BST).
Parmi les autres moments forts, citons un premier aperçu du nageur Adam Peaty dans les séries du 100 m brasse (à partir de 10h00 BST), de Max Whitlock et du reste des gymnastes masculins de Grande-Bretagne en qualification (à partir de 10h00 BST) et du rugby à sept masculin où les fans français espèrent qu’Antoine Dupont pourra inspirer les hôtes à l’or (finale à 18h45).
Il y a quatre finales de natation le jour de l’ouverture dans la piscine, le point culminant étant probablement le 400 m nage libre féminin (19h55 BST) où la légende américaine Katie Ledecky , la championne en titre australienne Ariarne Titmus et la détentrice du record du monde canadienne Summer McIntosh devraient s’affronter.
Le concours complet débute à Versailles (à partir de 08h30 BST) avec la Grande-Bretagne défendant sa couronne par équipes quelques jours après que le monde équestre ait été ébranlé par le retrait de Charlotte Dujardin des Jeux, et sa suspension provisoire subséquente, après la diffusion d’images d’elle fouettant « excessivement » un cheval.
Le tennis débute également à Roland Garros, avec Novak Djokovic en action ainsi que la paire de double masculin composée de Carlos Alcaraz et Rafael Nadal , tandis que les hommes de Grande-Bretagne débutent leur campagne de hockey contre l’Espagne.
Le street skateboard masculin devait initialement se dérouler samedi mais a été reporté à lundi en raison de la pluie à Paris.
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