Plainte déposée contre « abus de position dominante » de la FIFA

Les principales ligues européennes et le syndicat des joueurs Fifpro ont déposé une plainte contre la FIFA auprès de la Commission européenne pour ce qu’ils considèrent comme un « abus de position dominante » de la part de l’instance dirigeante du football mondial.

Les ligues européennes, qui représentent 39 ligues – dont la Premier League – et 1 130 clubs dans 33 pays, affirment, tout comme la branche européenne de la Fifpro, que la FIFA a abusé de son rôle en vertu du droit européen de la concurrence en ce qui concerne le calendrier des rencontres internationales.

La Liga espagnole n’est pas membre des ligues européennes mais rejoint l’action.

Alexander Bielefeld, directeur de la politique de la Fifpro, a déclaré que les différentes parties « avaient déposé une plainte auprès de la Commission européenne » et l’a qualifiée de « sans précédent ».

Comment en sommes-nous arrivés là ?

Il y a une polémique en cours concernant le nombre de matchs auxquels les joueurs sont confrontés au cours d’une saison et il s’agit de la dernière action en justice qui a été déposée sur la question.

En juin, l’Association des footballeurs professionnels a lancé une action en justice contre la FIFA au sujet du calendrier footballistique « surchargé et impraticable ».

La PFA et le syndicat des joueurs français ont déposé une plainte auprès du tribunal de commerce de Bruxelles « contestant la légalité des décisions de la FIFA de fixer unilatéralement le calendrier international des matches et, en particulier, la décision de créer et de programmer la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025 ».

Douze représentants européens sont prévus à la Coupe du Monde des Clubs élargie, qui se tiendra aux États-Unis du 15 juin au 13 juillet.

Le tournoi a été confirmé par le Conseil de la FIFA en décembre 2022 et la PFA affirme qu’il s’agit d’un « point de basculement pour le calendrier du football et la capacité des joueurs à pouvoir prendre des pauses significatives entre les saisons ».

La Fifpro a également affirmé, externe« Les décisions prises par la FIFA au cours des dernières années ont à plusieurs reprises favorisé ses propres compétitions et ses intérêts commerciaux, négligé ses responsabilités en tant qu’instance dirigeante et porté préjudice aux intérêts économiques des ligues nationales et au bien-être des joueurs ».

À quoi ressemble le calendrier du football ?

Cette saison, les trois compétitions européennes de clubs ont été élargies à 36 équipes. La Ligue des champions et la Ligue Europa comptent huit matches de première phase, contre six lors de la campagne 2023-24.

La PFA a souligné que pour certains de ses membres, « la saison 2024-25 devrait se dérouler presque sans heurts dans la saison 2025-26 ».

La campagne de Premier League se termine le 25 mai, avant la finale de la Ligue des champions le 31 mai.

Il y aura ensuite une fenêtre de matchs internationaux du 2 au 10 juin avant le début de la Coupe du Monde des Clubs prolongée.

Manchester City souhaitait un report de ses matchs au début de la saison 2025-26 en raison de sa participation à la Coupe du monde des clubs, mais ne pense pas que la Premier League acceptera une telle demande.

La prochaine Coupe du monde aura lieu à l’été 2026, avec le Canada, le Mexique et les États-Unis comme co-organisateurs.

Que disent les joueurs ?

Le milieu de terrain espagnol et de Manchester City Rodri a récemment déclaré que les joueurs étaient sur le point de faire grève pour protester contre l’augmentation du nombre de matchs.

Le joueur de 28 ans a joué 63 fois pour son club et son pays la saison dernière, remportant la Premier League et le Championnat d’Europe.

Selon un récent rapport de la Fifpro sur la charge de travail des joueurs, Rodri a été inclus dans 72 équipes de match pour le club et le pays, y compris les matches amicaux de pré-saison, entre juillet 2023 et juillet 2024 – totalisant 6 107 minutes sur le terrain.

Rodri a joué plus de 550 minutes pour l’Espagne à l’Euro 2024, participant à chacun des sept matchs jusqu’à sa sortie sur blessure à la mi-temps de la finale le 14 juillet.

Il a fait son retour à l’action le 8 septembre pour son pays lors d’un match de la Ligue des Nations contre la Suisse avant de subir une blessure au genou mettant fin à sa saison en jouant pour City contre Arsenal le 22 septembre.

Le défenseur suisse et de Manchester City Manuel Akanji a plaisanté en affirmant qu’il pourrait être amené à prendre sa retraite à 30 ans en raison d’un calendrier de matches impitoyable, tandis que le gardien de Liverpool Alisson s’est également plaint d’un manque apparent de consultation sur le calendrier du football.

« Parfois, personne ne demande aux joueurs ce qu’ils pensent de l’ajout de matchs supplémentaires », a déclaré Alisson, actuellement absent en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.

« Notre opinion n’a peut-être pas d’importance, mais tout le monde sait ce que nous pensons de l’idée d’avoir plus de matchs. Tout le monde en a assez de ça. »

Que disent la FIFA et l’UEFA ?

L’une des critiques formulées à l’encontre de la FIFA est qu’elle n’a pas mené de véritable processus de consultation avant d’élargir le calendrier footballistique.

L’instance dirigeante du football mondial a insisté sur le fait que la Fifpro et la World League Association ont été consultées au sujet des changements apportés au calendrier global des matches internationaux 2025-30, y compris la Coupe du monde des clubs 2025.

La FIFA dit, externeL’UEFA n’a pas l’intention de modifier la Coupe du monde des clubs de l’année prochaine, affirmant qu’elle est « pleinement en droit de fixer les paramètres de nos compétitions tout en respectant le cadre réglementaire en place ».

La FIFA a également accusé certaines ligues d’« hypocrisie » et d’agir « sans considération pour tous les autres dans le monde ».

« Ces ligues préfèrent apparemment un calendrier rempli de matches amicaux et de tournées estivales, impliquant souvent de nombreux déplacements dans le monde », a déclaré la FIFA.

« En revanche, la FIFA doit protéger les intérêts généraux du football mondial, y compris la protection des joueurs, partout et à tous les niveaux du jeu. »

Après la fin de la dernière campagne de Premier League le 19 mai, Newcastle United et Tottenham se sont envolés pour l’Australie pour un match amical de fin de saison au Melbourne Cricket Ground.

Les clubs de Premier League ont également participé à des matchs de pré-saison à travers les États-Unis et à Tokyo l’été dernier.

Une étude récente de l’Observatoire du football CIES,, externe– un groupe de recherche du Centre international d’études sportives – sur les calendriers et la charge de travail des joueurs a suggéré que les clubs ne jouent pas plus de matchs par saison.

Son rapport révèle qu’entre 2012 et 2024, le nombre moyen de matches par club et par saison s’élevait à un peu plus de 40, avec environ 5 % des clubs jouant 60 matchs ou plus par saison.

Aucun changement significatif n’a été observé dans la proportion de clubs jouant 60 matchs ou plus.

Le président de l’UEFA, Aleksander Ceferin, a admis que « le calendrier des matches a atteint sa pleine capacité », mais estime également que les plaintes à ce sujet proviennent d’une minorité de joueurs.

« L’impact est très différent selon les clubs et les joueurs. Certains sont surchargés. D’autres ont des capacités inutilisées », a-t-il déclaré.

« Pour être juste envers ceux qui sont à court d’effectifs, je maintiens ce que j’ai dit il y a deux mois, il n’y a pas de place pour des matches supplémentaires. Mais je dois ajouter ceci : qui se plaint ? Ceux qui ont les salaires les plus élevés et ceux [les clubs] qui comptent 25 joueurs de haut niveau.

« Ceux qui ont les salaires les plus bas et qui comptent à peine 11 joueurs ne se plaignent pas. Ils aiment jouer. »

Que se passe-t-il ensuite ?

La Fifpro s’attend à ce que la Commission européenne ouvre une enquête préliminaire, au cours de laquelle elle s’entretiendra avec la Fifa, la Fifpro et les Ligues européennes.

Il n’y a pas de délai fixe, mais l’enquête préliminaire pourrait durer 12 mois et l’on s’attend à ce qu’une décision soit ensuite prise quant à l’ouverture ou non d’une enquête formelle.

David Terrier, président de la Fifpro Europe, a déclaré que le rôle de l’organisation était de représenter les joueurs, mais que la FIFA ne leur avait pas « ouvert ses portes » et que « dans le but d’élargir ses compétitions et d’augmenter ses revenus… la FIFA a échoué dans son mandat de régulation ».

« C’est regrettable mais le message que nous avons ensemble est très simple : ça suffit, nous n’en pouvons plus », a déclaré Mathieu Moreuil, directeur des relations internationales du football et des affaires européennes à la Premier League.

« Nous avons maintenant un calendrier international de matchs au-delà de la saturation, ce qui crée beaucoup de problèmes pour les ligues nationales en termes de programmation et d’autres compétitions nationales, et un calendrier international de matchs qui crée des risques pour les joueurs et leur santé.

« Nous essayons de discuter de ce sujet avec la FIFA depuis des années sans aucune réponse positive. »

Lorin Parys, directeur général de la Pro League belge, a ajouté qu’au moment même où la menace d’une Super Ligue européenne venait d’être écartée, « voici que la FIFA arrive par notre porte dérobée en sifflant et en criant « surprise » », dans « les germes de ce qui pourrait devenir une Super Ligue à l’avenir ».

« La FIFA devrait se présenter comme un ami, mais elle agit plutôt comme un ennemi. C’est quelque chose que nous voulons changer. »

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