Tuchel : Comment en sommes-nous arrivés là si rapidement et si discrètement ?

Une semaine mouvementée a vu l’équipe masculine d’Angleterre passer de la direction d’un manager intérimaire autrefois sans problème à la nomination du vainqueur en série Thomas Tuchel comme entraîneur-chef permanent, pour une période de 18 mois, de janvier 2025 à l’été 2026.

La vitesse à laquelle l’histoire s’est développée, avec très peu de fuites jusqu’à ce que la nouvelle commence à éclater mardi, a surpris plus d’un.

Grâce à une combinaison de sources de la BBC, d’interviews et de conférences de presse, nous avons rassemblé ce que nous avons appris sur le processus qui a conduit le directeur général de la Fédération anglaise de football, Mark Bullingham, à annoncer que Tuchel était « le meilleur candidat pour le poste » pour donner à l’Angleterre « la meilleure chance de remporter la Coupe du monde 2026 ».

Les points clés en résumé

• La FA affirme que la recherche d’un nouveau manager a commencé en juillet.PUBLICITÉ
• Tuchel a déclaré à la BBC que la FA l’avait contacté pour la première fois fin août.
• Tuchel a signé son contrat mardi 8 octobre, deux jours avant que la défaite surprise de l’Angleterre contre la Grèce ne suscite de nouvelles spéculations sur le poste de manager permanent et le processus de recrutement.
• Au même moment, avant le match contre la Grèce, une source haut placée de la Fédération anglaise de football a déclaré à la BBC que le processus de recrutement « se déroulait bien ».
• Des sources ont déclaré à la BBC que Bullingham avait organisé un appel de 30 minutes au conseil d’administration de la FA le 8 octobre pour les informer que Tuchel était prêt à signer.
• Bullingham a déclaré qu’environ 10 candidats avaient été contactés, y compris des entraîneurs anglais, mais on nous a dit que les membres du conseil d’administration n’avaient été informés d’aucun autre candidat potentiel.
• La nouvelle de Tuchel n’a commencé à fuiter que mardi 15 octobre, certains médias spéculant encore sur une approche du patron de Manchester City, Pep Guardiola, mardi matin.
• Deux sources ont déclaré à la BBC que la FA avait effectivement approché Guardiola plus tôt cet été.
• Tuchel et Bullingham ont tous deux déclaré que le « processus confidentiel » ne concernait qu’eux et le directeur technique de la FA John McDermott, qui a rencontré Tuchel à Munich.
• Des sources ont déclaré à BBC Sport que l’idée d’un projet court et « ciblé » de 18 mois était portée par Tuchel.

L’offre d’emploi du mois de juillet

L’ offre d’emploi publiée en juillet indiquait que la FA recherchait quelqu’un avec « une expérience significative du football anglais, avec de solides antécédents en matière de résultats en Premier League et/ou de direction de compétitions internationales ».

Cela semblait laisser la porte ouverte à Eddie Howe, l’entraîneur de Newcastle, Graham Potter, ancien entraîneur de Brighton et Chelsea, et Lee Carsley, vainqueur du Championnat d’Europe des moins de 21 ans. Mais la FA ayant toujours clairement indiqué qu’elle était ouverte à la nomination d’un manager étranger, le sentiment était qu’un grand nom international était l’option préférée.

La réalité est qu’il n’y a que trois entraîneurs anglais en Premier League, plus Potter, qui est au chômage. Le choix des joueurs locaux était donc limité.

Des questions ont été posées sur ce que la nomination de Tuchel signifie pour le parcours de développement des jeunes entraîneurs britanniques de St George’s Park, et s’il y a une pénurie de managers d’élite.

Bullingham l’a dit simplement : « Nous voulions obtenir le meilleur pour ce travail ».

Les autres candidats

Les médias ont diffusé des informations contradictoires sur le processus de recrutement du successeur de Gareth Southgate. La FA n’a pas donné d’indications aux journalistes sur des candidats précis, ce qui a conduit à la publication de rapports spéculatifs sans aucun commentaire officiel de la FA.

Tuchel a déclaré à la BBC que la FA l’avait contacté pour la première fois fin août.

Jusqu’à très récemment, on avait le sentiment que la FA n’était pas pressée de nommer un remplaçant pour Southgate, avec Carsley intérimaire en place pour les matchs de la Ligue des Nations d’automne, et les qualifications pour la Coupe du monde ne commençant pas avant mars.

En effet, certains rapports ont circulé au cours des quinze derniers jours selon lesquels Bullingham et McDermott – qui ont dirigé le processus de recrutement – n’avaient même pas parlé à des candidats potentiels tels que Howe, Potter et Jurgen Klopp.

Pressé de questions par BBC Sport lors de la conférence de presse de jeudi à Wembley, Bullingham a déclaré qu’« environ 10 personnes », dont des « candidats anglais », ont été interviewées.

Potter n’a rien révélé lors de ses récentes apparitions à la télévision et le patron de Newcastle, Howe, pourrait bien être interrogé sur le poste de sélectionneur de l’Angleterre lors de sa conférence de presse de vendredi.

Plus tôt dans la semaine, juste avant que les discussions entre Tuchel et la FA ne soient rapportées, BBC Sport a été informée par deux sources que la FA avait effectivement approché Guardiola plus tôt cet été. Manchester City et la FA ont refusé de commenter.

L’ancien attaquant de Newcastle et expert de la BBC, Alan Shearer, a déclaré à Radio 5 Live qu’il comprenait qu’aucune approche n’avait été faite envers Howe.

Gary Lineker, de Match of the Day, a déclaré au podcast Rest is Football qu’il avait cru comprendre que la FA avait parlé avec le manager du Real Madrid, Carlo Ancelotti. BBC Sport n’a pas été en mesure de vérifier ces deux affirmations.

Il est difficile de savoir quelles sont les chances des candidats anglais d’obtenir ce poste. Mais Bullingham nous a dit : « Toute fédération voudra toujours examiner une nomination comme celle-ci et disposer d’un vivier de candidats vraiment solide de cinq à dix candidats nationaux qui remportent des trophées à la fois au niveau des clubs et au niveau international. Nous ne sommes pas dans cette position pour le moment. Nous avons un vivier de jeunes entraîneurs très talentueux. Ce qui est important, c’est qu’ils aient l’occasion de prouver leur valeur. »

L’approche initiale

S’adressant au correspondant football de BBC Radio 5 Live, John Murray, Bullingham a déclaré que la FA « avait fait beaucoup de travail avant l’Euro » pour identifier « les caractéristiques et le profil idéaux d’un manager anglais » pour les aider à essayer de remporter un tournoi, et que Tuchel « correspondait vraiment bien à cela ».

Des sources ont déclaré à BBC Sport que McDermott avait rencontré Tuchel à Munich avant une deuxième rencontre avec Bullingham.

Bullingham a déclaré que Tuchel était « toujours sur notre liste de cibles » et qu’ils ont donc fait une « approche proactive pour lui parler ».

Tuchel a déclaré que « l’idée » a été présentée par McDermott et Bullingham « très rapidement, [et] confidentiellement » et de manière « très simple ».

À ce moment-là, la FA était encore en pourparlers avec d’autres personnes « du secteur », a déclaré Bullingham.

Bullingham a ajouté : « Il [Tuchel] a été exceptionnel, il a fait une présentation très forte, il a expliqué comment il pensait pouvoir nous aider à gagner et l’alchimie semblait vraiment bonne, et nous avons conclu le partenariat assez rapidement après cela. »

Des sources ont déclaré à BBC Sport qu’il y avait un réel souci de garder les choses personnelles entre un groupe de quatre et de limiter les discussions par messages.

Conclure l’affaire rapidement et discrètement

Durant cette trêve internationale de deux semaines, le manager intérimaire Carsley a donné deux conférences de presse confuses, le jeudi 10 octobre et à nouveau le dimanche 13 octobre.

Les deux hommes étaient devant les médias après les matchs de l’Angleterre. À chaque fois, il semblait se demander s’il était en lice pour le poste à temps plein de sélectionneur de l’Angleterre et s’il le voulait vraiment.

Il y a dix jours, avant la défaite préjudiciable de la Grèce, un haut responsable de la Fédération anglaise de football (FA) a déclaré à BBC Sport que le processus de recrutement se déroulait « très bien ».

C’était peut-être une référence aux discussions secrètes avec Tuchel.

Peut-être ont-ils été piqués par des rumeurs d’inertie, ou par le risque que Tuchel soit une cible pour Manchester United, qui a parlé à l’entraîneur allemand cet été.

Le fait que United soit resté avec Erik ten Hag – malgré son mauvais début de saison – aurait-il pu pousser Tuchel vers l’Angleterre ?

Il y avait une théorie commode selon laquelle, la candidature de Carsley étant effectivement terminée après la défaite contre la Grèce la semaine dernière, la main de la FA avait été forcée.

Mais nous savons maintenant que Tuchel a signé son contrat avec l’instance dirigeante deux jours avant ce match.

Étonnamment, à l’ère de la couverture médiatique 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et de l’intérêt porté au rôle de l’Angleterre comme l’un des plus gros postes du football mondial, la nomination de Tuchel n’a pas fuité.

Il y a eu quelques informations sur des « discussions » dans les médias allemands, qui ont été minimisées à l’époque par les représentants de Tuchel lorsque BBC Sport les a contactés pour obtenir des commentaires.

BBC Sport a déclaré que Bullingham avait mené un appel au conseil d’administration de la FA en fin d’après-midi du mardi 8 octobre, qui a duré environ une demi-heure.

Le conseil d’administration a été informé que le contrat était prêt à être signé et que le comité de rémunération de la FA avait examiné tous les termes et conditions avec Tuchel.

Les membres du conseil d’administration n’ont pas été sollicités pour donner leur avis, mais personne ne s’est prononcé contre cette nomination. Les membres du conseil d’administration ont été informés qu’un certain nombre de candidats avaient été interviewés, mais on ne leur a pas dit qui ils étaient, ont indiqué des sources à BBC Sport.

Combien Tuchel est-il payé ?

Bullingham a déclaré à Murray de BBC Sport que Tuchel « s’intégrait » dans la « structure salariale très serrée » de la FA – de la même manière que Southgate le faisait avec un salaire annuel de 5 à 6 millions de livres sterling.

Une source haut placée de la FA a déclaré à BBC Sport que Tuchel était payé légèrement plus que dans le dernier contrat de Southgate.

Bullingham a déclaré que la FA « ne peut pas se permettre d’égaler les salaires payés par les meilleurs clubs », mais que l’équipe d’Angleterre talentueuse et jeune et la structure qui l’entoure étaient « quelque chose de spécial à offrir ».

« Pour être juste, il y avait un certain nombre d’entraîneurs intéressés qui voyaient l’opportunité bien au-delà des mesures financières », a déclaré Bullingham.

« Thomas a totalement adhéré à cette idée. Pour lui et l’équipe, il s’agit de bien plus qu’une question d’argent. »

Pas de Ligue des Nations – pourquoi seulement un contrat de 18 mois ?

BBC Sport a été informé que Tuchel pensait qu’il ne pourrait jamais être qu’un entraîneur de club – jusqu’à ce que l’idée d’avoir 18 mois pour gérer les matchs à élimination directe et la chance de gagner la Coupe du monde avec le groupe de joueurs dont dispose l’Angleterre soit une option trop belle pour être refusée.

Le fait que Tuchel n’ait signé son contrat que pour 18 mois semble être motivé par l’entraîneur lui-même.

Des sources ont déclaré à la BBC que Tuchel considère les 18 mois comme un projet et qu’il a une idée précise de la manière d’aborder cette période.

Son bilan en matches à élimination directe est solide et le fait que la Coupe du monde et les qualifications aient une ambiance similaire joue en faveur de la capacité de l’entraîneur à produire des résultats quand cela compte.

Après la Coupe du monde, les deux parties auront l’occasion de s’asseoir et d’évaluer ce qui s’est passé dans le tournoi et de déterminer si elles souhaitent continuer.

Interrogé sur les raisons pour lesquelles le nouveau manager ne débutera qu’en janvier, Bullingham a déclaré que Tuchel avait « toujours été clair sur le fait qu’il voulait se concentrer absolument sur la Coupe du monde ».

Cette approche explique pourquoi Carsley restera en charge des deux prochains matchs de la Ligue des Nations en novembre avant de céder les rênes.

Bullingham a ajouté : « Arriver le 1er janvier, sur un projet initial de 18 mois, pour voir s’il peut faire aussi bien que possible aux États-Unis – cela a fonctionné pour lui et cela a fonctionné pour nous.

« Il est tout à fait capable d’être en contact avec nous [avant cela], mais la réalité est qu’il va laisser cela à Lee.

« C’est le camp de Lee à diriger, ce sont les jeux de Lee à diriger, bien sûr il est disponible s’il veut lui parler un jour, mais Thomas prend le relais le 1er janvier. »

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